先生，查理更像是求婚成功的那个。他的双眼因为喜悦显得格外明亮，兴奋让他忘记了有哪里不大对劲, 再次送上由衷的祝福。“这真是太好了, 菲茨威廉, 我一直以为你要独身一辈子了。你们一定会幸福的，你这个幸运的家伙。”说到最后, 查理流露出了一点羡慕。他一直认为自己会比好友先找到爱人（某种意义上他想的并没有错, 但是这个世界的命运在爱玛睁开眼睛的那一刻拐了个弯）。现在好友已经求婚成功, 而他还没能打动简小姐的芳心, 简小姐对他和对别人没有什么差别，加上凯瑟琳对他的感情还是一如既往地不支持, 要想与心爱的姑娘携手同归, 他还要加倍努力。

  相比爱玛，乔治安娜更像是被求婚成功的那个。她轻轻拉住爱玛的手, 红着脸对她笑了一下。“我们以后就是一家人啦。”乔治安娜的喜悦是双重的，一方面为哥哥感到高兴，爱玛这样好, 哥哥又那么喜欢她, 以后一起生活哥哥一定很幸福。另一方面她也为自己开心。哥哥虽然对她很好, 但性格冷淡了一些, 她一个人待在彭博里, 难免感觉有些枯燥。以后她就可以天天和爱玛在一起了。早上一起去散步，上午一起看书，下午她为爱玛挑选漂亮的衣服，然后请爱玛当模特练画，晚上听爱玛讲故事，或者她给爱玛念书。是的，在乔治安娜小天使的想象中，哥哥把爱玛娶回来就算功德圆满心愿已了，可以赚钱养家去了，每天和爱玛在一起的人是她。爱玛笑眯眯地摸了两把小天使软软的卷发。

  乔治表现的就像是达西先生对他求婚了一样，表情从不可置信变为满面乌云。但他马上想到作为爱玛最重要的哥哥，他的祝福对爱玛是很重要的。得不到亲爱的哥哥的祝福，爱玛一定会难过。乔治努力把嘴角往上扯了几度。“好吧，达西先生，菲茨威廉，我未来的家人。”他本来想说妹夫，努力了一下还是没说出口。“我有些话想和你说。”

  达西先生对此早有准备。作为乔治的朋友，他深知乔治对每个可能把妹妹从他身边带走的男士都没什么好感。为了顺利地让乔治点头，达西先生还专门准备过如何应对未来妻子家长的提问。任谁都不能从达西先生没有表情的脸上看出他在紧张，但达西先生确实有一点忐忑。乔治是爱玛最重要的家人，他希望能够得到乔治的认可。

  爱玛没有发表意见，只是给了她在十八世纪最重要的两个男人每人一个微笑。

  对爱玛的表现，乔治和达西先生的理解不同。在乔治看来，爱玛没有开口，表示她对哥哥的质询环节没有意见，给他的微笑表示他可以随便提问，给达西先生的表示表示达西先生要老实交代问题。在达西先生看来，爱玛不说话是对哥哥的尊重，但爱玛也没有袖手旁观。给对他的微笑是在鼓励他，给乔治的微笑带有请求哥哥不要为难的意味。

  那么爱玛真实的想法是怎样的？其实两位男士想的都只对了一半。爱玛知道如果她提出请求，乔治一定会收敛一些，但是乔治要和达西先生谈话是为她考虑，当着大家的面偏袒达西先生会伤了乔治的心，就让乔治开心一次好了。而无辜的达西先生面对即将到来的狂风暴雨也需要鼓励。这就是两个微笑的来由。不得不说爱玛真是深愔处理婆媳关系的精髓。

  两位心满意足的男士之间的气氛缓和了不少。乔治带着点胜利者的优越感向达西先生比划了一个请的手势，达西先生一改平日风格，谦和地落后一步，跟在了乔治的身后。

  查理走到一边招来女仆问了几句，然后表示他也要失陪一下。乔治安娜和爱玛同时想到了一个问题，凯瑟琳小姐还不知道这件事。爱玛用余光扫到乔治安娜的表情变得有点不自然，连忙表示自己要和乔治安娜回卧室说一些女士之间的悄悄话，请查理自便。凯瑟琳小姐喜欢达西先生这件事是个公开的秘密。大家心知肚明，但表现出来就不太好了。

  查理还是注意到了，心里叹了口气。他有些后悔，明知道达西先生对他的姐姐没有任何男女之情，他也没有阻止过姐姐。爱玛和乔治安娜手拉着手回卧室之后，查理刚想上楼，仆人捧着一封信走过来，恭敬地递给他。查理撕开看扫了一眼，漫不经心的神情变得凝重。他反复看了两遍，直奔凯瑟琳小姐的卧室。

  凯瑟琳小姐正皱着眉头在写信，门忽然被敲响了。“谁在外面？”她吩咐过女仆没事不要来打扰。那么会来敲她门的很可能是

  “是我。”果然，她那蠢弟弟的声音从门外传来。

  凯瑟琳板着脸打开门。“亲爱的查理，二十年前你来敲门我会热情地请你进来，让女仆端来甜点，给你讲故事。而现在，我只能说，我不能请你进去。有什么事就在门口说吧。”

  查理当然不能在门口说，接下来的话被别人听到了太尴尬。“我们去花园走走怎么样？”

  凯瑟琳小姐敏锐地察觉到弟弟的表情不对。“好吧，希望不要耽搁太久。”

  查理一路上绞尽脑汁，想得额头直冒汗，还是不知道怎样开口对姐姐的伤害最小。

  反而是凯瑟琳小姐先开口了。“达西先生求婚成功了？”

  “啊。”查理被吓了一跳，发出了一个干巴巴不知道是肯定还是否定的音节。

  这对凯瑟琳小姐来说是个足够明确的答案了。她的心猛地沉了下去。虽然早有准备，这么久以来的理想伴侣要和别人携手一生，凯瑟琳小姐还是难以做到心平气和。她唯一能做的就是板着脸，维持自己的尊严。“哦，好吧。这是意料之中的事。我的意思是，他们每天的眼神简直都要粘在一起了，谁会不知道他们的感情呢。”凯瑟琳小姐说完才发现这句话不大得体，连忙补充了一句。“祝福他们。”

  “姐姐。”查理先生小心翼翼地抱住了凯瑟琳小姐。他本想告诉凯瑟琳小姐，在他面前她大可不必说那些违心的话，但凯瑟琳小姐一贯高傲，就算在他面前也不肯示弱。说出这样的话结果很可能不是姐弟两人互诉衷肠，而是伤害本来就在死撑着的凯瑟琳小姐。他用前所未有的郑重的语调向凯瑟琳小姐发誓。“我一定会给你找来一位全心全意对你的绅士。”

  凯瑟琳小姐表情不大自然地推开了查理。“说什么傻话。”

  82.一些后续（二）

  尽管书房的谈话还算令人满意, 妹妹要被抢走了还是让乔治感觉非常不爽。晚饭之后, 乔治拿出三瓶好酒, 一定要拉着达西先生喝一杯。借口是现成的。他的酒友——因为好说话每次都被拖来陪喝的查理先生今天在卧室思考人生。他两天内必须出发去伦敦, 是采纳姐姐的建议还是争分夺秒求婚？在卧室里来回转了几十圈, 地板都要被磨薄了一层，选择恐惧症的查理先生还是下不了决心。

  以往达西先生甚至不需要找理由，只要给乔治一个冷淡的眼神，乔治就转而去找查理了。但是今日不同往日，达西先生答应地非常干脆。

  乔治在某些方面有谜一样的自信, 喝酒是个典型的例子。在乔治的设想中，凭借他正义的立场（？）和不错的酒量，今天晚上一楼的沙发就是达西先生的归宿。他是不会帮忙把达西先生抬上楼的。以前的失手（？）早就被乔治忘到了脑后。但是我们都知道, 乔治的设想真的只是设想。达西先生不常喝酒，酒量也不能算是很好，但他的理性足够强大。直到两瓶酒喝完，他的表情依然平静，礼仪规范一丝不苟, 说话也条理清晰。除了微红的面颊, 没人能看出他喝了酒。

  反观乔治, 喝了一两杯倒生出来七八种感慨, 不觉频频举杯。为什么达西先生还没喝醉？乔治终于找到了答案，因为达西先生有两个脑袋, 他用一个喝酒, 另一个说话。这是无耻的作弊！飘飘然的乔治觉得自己应该给作弊者一个深刻的教训。他, 乔治肯特拉，在面对两个脑袋的对手时也绝不会输。拥有钢铁般意志力的小肯特拉伯爵吩咐仆人再取两瓶酒来。

  乔治不知道，在达西先生看来，这是一场公平的对决。因为他在达西先生的视线里也长出了第二个脑袋。不过达西先生非常清楚人是不会有第二个脑袋的。他能感觉到自己的思维已经有一些麻痹了。为了不失礼地对着空气讲话，达西先生专注地盯着乔治的第一个脑袋，这个应该是真的。多亏达西先生的努力，爱玛进来的时候才不至于看到两个人岔开90度谈话的情景。

  乔治的酒量和酒品，爱玛再清楚不过了。听他吩咐仆人再拿两瓶，爱玛就知道她自诩酒量过人的哥哥已经喝多了。在外应酬喝多那是迫不得已，今天这种情况喝多那叫自讨苦吃，自杀式袭击。爱玛起身斯文地整了整衣袖，决定让愚蠢的哥哥学习一个词——适可而止。

  面带微（杀）笑（气）的爱玛走进餐厅，一眼就看到了脸颊微微泛红看上去分外可口的达西先生，他听到脚步声微微仰头望过来，不知道是不是爱玛的错觉，达西先生的眼睛在看到她的一瞬间亮了起来。爱玛的右手蠢蠢欲动。好可爱，好想摸头。不不不，不可以。想想乔治看到这一幕会怎样吧，而且正事还没做。爱玛忍痛侧过身，以免自己被美色所惑。不过还是没忍住用眼角的余光偷偷地瞟了下。咦，为什么达西先生还是面对着她？

  爱玛试探着往旁边走了一步。不是错觉。达西先生跟着她转了个角度。爱玛没忍住，又往回走了两步，达西先生没有感觉到爱玛在调戏他，认认真真地往回转了小半圈，看着她，舍不得眨一下眼睛，就像一棵安静的向日葵。

  怎么，怎么可以这么乖。爱玛的心都要被萌化了。要是在穿越之前有这么可爱的男朋友，爱玛一定会按住他的肩膀亲一口。其实现在也不是不可以吧。爱玛不怀好意地上下扫视喝了酒显得格外软萌的未婚夫。她觊觎达西先生的美色已久，下午的时候两人在楼上相遇，并肩下楼的时候，她没忍住达西先生修长手指的诱惑，偷偷伸手握了一下，达西先生浑身一震，用惊讶而羞涩地看了爱玛一眼，被摸了一把的那只手攥成拳，垂下眼睛继续往前走。爱玛的思维一阵狂奔。这是......沉默的拒绝？这种罪恶感是怎么回事，为什么有种玷污了达西先生的清白的感觉？表面上若无其事实际上受到良心拷问的爱玛不敢再动手了。但是现在，面对喝醉的看起来就很美味而且绝对不会反抗的达西先生，爱玛准备把自己的良心叠吧叠吧吃掉了。

  就在爱玛认真思考着如何提出把未婚夫护送回去并在途中监守自盗咬一口的时候，被无视的乔治不高兴了。他重重地咳嗽了一声。这不是咳嗽，是正义的钟声。可以让两个还没结婚就黏黏糊糊将家人（未婚妻的家人）抛在脑后的人醍醐灌顶，好好反省一下自己的所作所为。

  “哥哥，你喉咙不舒服吗？”没能占到便宜的爱玛不大高兴。

  乔治秒怂，一阵撕心裂肺地猛咳。“对对对，我喉咙不舒服。”

  哥哥又在卖蠢。爱玛无奈地叹了口气。算了，蠢得还挺萌。她轻轻拍了拍乔治的后背。“真该在走之前找个人看着你，不然我怎么能放心。”

  乔治忽然安静了。

  爱玛有点后悔，在这个敏感的时刻，离开之类的话题都可能刺激到乔治。“我......”会一直看着你。她想给出安抚和保证。

  乔治小声道：“不要......”

  “不要什么？”爱玛没有听清。

  “不要结婚。”乔治都醉成这样了，依然没有忘记对婚姻的抗拒。

  电石火花间，爱玛意识到这是个好机会。“不能不要，除非你有能说服我的理由。”

  这要是放在平时，乔治一定会各种插科打诨蒙混过关，喝醉之后的他这些技能都变成了灰色。他委屈地道：“不想说。”

  爱玛板着脸显得格外地冷酷无情。“必须说。不然从明天开始为你挑选妻子。”

  乔治可怜巴巴地道：“我是你哥哥。”

  爱玛丝毫不为所动。“法不容情，不要和法官大人套近乎。”

  有理有据无法反驳，试图用亲情绑架法官大人的乔治惭愧地低下头。在马上就要结婚的危机面前，他投降了。但乔治内心里还有顾虑，他看了达西先生一眼。这眼看的有点偏。要不是爱玛一进来就看他偏了十几度对着空气说话，还真发现不了他在干嘛。爱玛知道就算喝醉了，有些话他在达西先生面前也不好说出来，于是给了他一个单独陈情的机会。“我送你回房间。”

  达西先生看起来没有失态，但是身体这么诚实的他估计也喝醉了。爱玛有点担心。“你......”

  达西先生非常善解人意地表示：“我不要紧，可以自己回去。”

  爱玛的良心有点不安。达西先生今天过得并不轻松，书房谈话和打了一仗无异，晚上还被乔治硬拉着喝酒。把他扔给仆人未免有点厚此薄彼了。“稍微等我片刻可以吗？”

  达西先生点头，他本来也不会拒绝爱玛。喝醉了更是有求必应。

  乔治一下站了起来。“走吧。”爱玛连忙扶住他，走了两步。乔治只是看不清路，没有喝到无法控制四肢的地步。爱玛给他一个方向即可。

  既然一个人可以搞定，爱玛就没叫仆人过来。走出了餐厅之后，为了避免乔治僵硬的大脑灵光一闪把事情混过去，爱玛表示乔治可以开始申诉了。

  喝醉的乔治老老实实凑到爱玛耳边。像每个在说秘密的人一样，尽管旁边没有人，他的声音还是压成了一条线：“我不想像母亲一样。”

  老肯特拉夫人是标准的贤妻良母，和老肯特拉先生感情甚笃。所以她被杀之后老肯特拉先生才会一直活在仇恨之中。爱玛困惑了片刻，忽然意识到，乔治说的是他的生母。他的生母在他六岁时就去世了，所以爱玛的调查没有把她囊括在内。

  “不止是母亲，母亲家族的人都......陷入爱情和发疯一样。这和把性命放在刀尖上有什么区别。可能今天爱，明天就不爱了。家族利益不比这些虚无缥缈的东西重要。”乔治说的颠三倒四。“其实我还应该有个弟弟。父亲和母亲家族有利益冲突，父亲没有退让，母亲认为他不爱她了，私下找医生要堕胎。”

  这个年代的堕胎和二十一世纪的堕胎完全不是一个概念。二十一世纪无痛人流只是个伦理道德问题。现在的堕胎教义不允许，而且医疗水平及其落后，一尸两命太正常了。爱玛听到这里，心猛地沉了下去。她知道结局了。

  乔治的声音更小了，近乎喃喃自语。“我说不定也会变成这个样子。我不想。”